Вэнь - гражданское и у - военное, как философские категории, встречаются в китайской культуре довольно часто. Одна из старых трактовок выглядит так: "Вэнь - это ученые книжники, вносящие порядок в хаос с помощью законов (фа), у - это те, кто воинственностью и силой создают смуту". А в истории чо цзяо хватало личностей, подходивших под категорию "смутьян": разбойники "речных заводей", тайпины, да и караванные охранники - бяо не отличались кротким нравом. Есть и другой вариант трактовки, более подходящий именно для чо цзяо: "Книжники - шу, не применяющие насилие, называются вэнь (культурные, гражданские), воинственные - у, которые хорошо умеют применять силу, называются ся ("рыцари", представляющие "воинственную добродетель"). В целом же, говорят: вэнь у фэнь ту -"культурное" и "воинственное" идет разными путями.
Направление "у" - военное, действительно, отвечает требованиям жесткого, форсированного, в чем-то упрощенного армейского обучения: короткие (ввиду энергоемкости), агрессивные комплексы с относительно несложными, но четко выраженными техническими принципами. Жесткие движения, отсутствие многотактных комбинаций и "фехтования" ногами, все это характеризует направление "у" достаточно исчерпывающе. Для воина, руки которого заняты оружием (а представлять средневекового солдата с голыми руками просто нелепо), удары ногами являются важнейшим подспорьем в бою. По сути, именно часть в любом направлении стиля, и представляет собой собственно чо цзяо - пронзающие ноги, а часть "вэнь", в большей степени, основана на технике рук фань цзы цюань. Направление "у" часто называют цзю чжи цзы цзяо - 9 ветвей ног или цзю фань юань ян цзяо - 9 переворотов стоп утки - мандариновки, из-за того, что раздел "у" всегда кодифицируется в виде девяти, взаимосвязанных между собой, комплексов.
Так как тренировочные комплексы не вполне точно представляют манеру реального боя чо цзяо (ведь невозможно предусмотреть все ситуации, возникающие в схватке), то основу хэбэйской боевой техники представляли многочисленные удары ногами по ногам противника (в первую очередь, для снижения мобильности противника, что особенно важно в бою с холодным оружием), в которые вкраплялись длинные точечные удары носком ноги (особенно в бою с длинным, древковым оружием) и очень мощные, трудно блокируемые, акцентированные пинки (юань ян цзяо - удар утки - мандариновки). Считается, что изначально удар утки - мандариновки был придуман для того, чтобы поражать противника в пах, нанося удар под кожаную "юбку" доспехов (или другой армирующий элемент, защищающий низ живота), или же для высокой атаки, когда, захватив древко оружия руками, ногой "захлестывают" снизу, под древком.
Но, говоря о реализации техники "у", исходя из особенностей различных направлений чо цзяо, можно (хотя и упрощенно) отметить нижеследующие закономерности.
В хэбэйском направлении, в комплексах "у" наиболее распространены удары гіунь туи (цуневая нога) - короткий удар в голень, чуань цян цзяо (стопа - пронзающая пика) - длинный точечный удар носком ноги и юань ян цзяо (стопа утки - мандариновки) - маховый удар стопой назад.
В пекинском направлении, помимо цунь туй и юань ян цзяо, много маховых ударов ногами (чжэн ти туй - прямой "пинок", ли хэ туй -удар махом ноги внутрь, вай бай туй - удар махом ноги наружу) и толчковых ударов пяткой вбок (цэ дэи туй), а также ударов с "оплетанисм" - цюань (таких, как цюань дэн туй). А вот, практически, все точечные удары сведены к дяо дянь туй ("подвешенная точка") -точечный удар стопой со "скошенным" телом.
В дунбэйском направлении относительно редкие высокие удары выделяются на фоне многочисленных приемов боя ногами на низком уровне (цунь туй, цзюэ цзы туй, цо туй, нянь туй), которые характерны именно для этого направления.
В каждом направлении присутствуют прыжковые удары ногами, низкие подсечки и другие приемы, понемногу вкрапляемые в комплексы, но общей картины не меняющие.
Любопытную параллель можно провести, сравнивая чо цзяо с единственной высокоорганизованной европейской системой ножного боя - французским боксом (точнее с саваттом и шоссоном). Парижский саватт - жесткая боевая система с превалированием низких ударов ног, зародившаяся изначально в среде бедноты (и преступников), своими атрибутами напоминающая направление "у" в чо цзяо, и марсельский шоссон -более разнообразный технически и не столь утилитарно ориентированный на бой (напрашивается сравнение с направлением "вэнь", хотя это направление чо цзяо не менее конкурентоспособно в реальном бою). Да и разницу между, например, дунбэйским и пекинским направлениями можно представить (хотя это не вполне корректно), как разницу между саваттом и шоссоном. Например, дунбэйское направление "вэнь" требует собранной, "сжатой" позиции тела, "спрятанных" локтей, прикрытых ребер. Атаки ногами идут, в первую очередь, по ногам противника. О боевой технике говорят: "Первое - совершенная техника, второе - жесткий удар, третье -упругость движений".
В хэбэйском и пекинском направлении сильнее выделяются различные точечные удары носком, в частности, с упором руками в землю.
Достаточно посмотреть сохранившиеся гравюры из старых французских учебников, чтобы заметить явное сходство ударов "шоссе" с методами "дэн" и "чуай" ("толкание, лягание"), а ударов "фуэте" (что переводится, как "плеть"), наносимых обычно носком {или подъемом стопы, с методом "дянь". Кроме того, известно, что во Франции, как и в старом Китае, ножной бой практиковался как дополнение к фехтованию. Если комплексы "у" достаточно стандартизированы (хотя бы в рамках одного направления), то комплексы "вэнь" разительно различаются между собой. В хэбэйском направлении они более естественно разрастаются из "девяти ветвей" за счет усложнения техники ног и привнесения большого количества кулачной техники фань цзы цюань. В пекинском направлении чо цзяо "вэнь" представлено очень большим количеством комплексов, относимых к фань цзы цюань и ди гун цюань (работа с земли), дунбэйское направление "вэнь", иногда практикуемое как отдельный стиль, называемый вэнь тань цзы цюань - кулак комплексов (дорожек) "вэнь" или ху ши чо цзяо - чо цзяо семьи Ху, имеет простые, по сравнению с пекинскими и хэбэйскими, тренировочные комплексы. Но дунбэйское направление стоит несколько особняком и исторически, и технически. В нем более заметно, как исходная техника трансформируется в рамках фамильного стиля - это и стиль семьи Ху, и, впоследствии, техника семьи Ма. Чо цзяо семьи Ху выделяется собранными позициями, очень развитой методологией преподавания боевой техники и общим рационализмом стиля, одной из характерных черт которого является смещение акцента в технике на низкие удары ногами и, по сравнению с друтими направлениями, большее количество толчковых ударов ногой.
Направление "вэнь" представляет собой естественный этап развития стиля, когда основа его (9 комплексов) уже устоялась, а естественный приток новых идей и новой техники в стиль нуждался в оформлении, переработке так, чтобы стиль обогатился, а не просто оброс большим количеством комплексов, не увязанных друг с другом, теряя свой изначальный вид (как не единожды случалось в истории ушу). Иногда изучение направления "вэнь" дополняют изучением техники и комплексов, собственно, фань цзы цюань, что значительно обогащает технику чо цзяо, не нарушая её внутренней структуры и не изменяя двигательных навыков, лишь смещая акцент на технику рук, более разнообразную работу тела (шэнь фа), но это касается, в первую очередь, дунбэйского направления. Кроме того, все три направления чо цзяо развивались параллельно направлениям фань цзы цюань, практиковавшимся в тех же географических регионах. Хотя технику ног чо цзяо, так или иначе, пытались совместить и со многими друтими стилями, чем активно занимались дунбэйские и пекинские мастера.